Aprovechando que estaba citado para presentar al productor Jimmy Iovine en su entrada en el Rock’n’Roll Hall of Fame, Bruce se unió a John Mellencamp y la Zac Brown Band para ofrecer un tributo a Jerry Lee Lewis, interpretando un medley con las canciones «Highschool Confidential» y «Great Balls Of Fire» (temas que Bruce ha tocado en diversas ocasiones en sus giras a lo largo de los años). La ceremonia se celebró en el teatro Microsoft de Los Ángeles el 5 de noviembre.
Tras un retraso de dos semanas, ha llegado por fin el concierto de este mes del archivo de Springsteen. Y la espera ha valido la pena: Berkeley, California, 1 de julio de 1978.
En las primeras semanas de la gira Darkness, y con un setlist aún en progreso, Springsteen aterriza en el pequeño teatro de Berkeley (3.483 personas) para ofrecer dos conciertos consecutivos. Afortunadamente, la unidad móvil de grabación de Jimmy Iovine estaba presente y registró el concierto (posiblemente también el del día anterior).
Del mismo se extrajeron en su día dos canciones, «Prove it All Night» y «Paradise by the C», que fueron emitidas por radio tres días después durante una entrevista con Mary Turner en la emisora KMET de Los Ángeles (la misma que dos días después emitiría en directo el mítico concierto en el minúsculo teatro Roxy).
Al parecer, Springsteen se pasó la noche con su equipo mezclando las dos canciones para tenerlas listas al día siguiente, ya que el plan original, que nunca se materializó, era publicar un maxi-single con las dos canciones. Las versiones que durante años han circulado de ambos temas provienen de la grabación de la entrevista con Mary Turner del 4 de julio.
El concierto nunca llegó a circular al completo (solo la primera parte se filtró, grabada de la mesa de mezclas) ni siquiera grabada por fans. Hoy por fin podemos escuchar el concierto en su integridad y vale la pena destacar los puntos fuertes del mismo. Además de la espontaneidad propia de los primeros conciertos de una gira, donde las canciones no han evolucionado hasta sus versiones definitivas, y de la cercanía del público en un recinto pequeño (se aprecia claramente durante toda la grabación) encontramos:
Una explosiva versión de «Night» (tras una no menos explosiva arrancada con «Badlands»)
La estupenda «For You», que al poco desapareció del repertorio de la gira.
Una espectacular «Adam Raised a Cain», con un exhuberante incendio guitarrero.
«Because the Night» en estado aun embrionario, con el solo de guitarra hacia el final y un abrupto cierre tras el mismo.
La emotiva historia de «Growin’ Up» hablando de su infancia, la «maldita guitarra» y los problemas con su padre, con sus propios padres y su hermana Pam presentes en la primera fila esa noche.
El broche de oro del concierto es «The Promise», en probablemente su mejor versión en directo. Piano y voz únicamente, con un sentimiento a flor de piel esa noche cuando añade un párrafo sobre su padre, a quien dedica la canción. Fue la primera canción que escribió tras publicar Born to Run, la grabó para Darkness pero quedó inédita hasta la edición de 18 Tracks en 1999.
Tras Agora, Roxy, Passaic (2), Winterland (2) y Atlanta… las grabaciones de la gira 1978 siempre son un plato fuerte en las publicaciones mensuales del archivo. Tras la caja «Vol.1» publicada por Nugs.net hace unos meses, ¿quizá la edición de Berkeley indica el inicio de un segundo volumen que se completará con más conciertos de esa gira?
La tercera descarga oficial de conciertos se publicó ayer: Tower Theatre, Philadelphia 1975. Y probablemente es la mejor hasta ahora. Se trata del fantástico concierto de fin de año en el teatro Tower de Upper Darby (cerca de Filadelfia), la última noche de 1975, durante la gira Born to Run. El concierto se grabó a petición del entonces manager Mike Appel (quien tenía planes, que no fructificaron, para editar un disco en directo en 1976), y para ello se usó la unidad móvil de los estudios Record Plant, con Jimmy Iovine encargado de la grabación.
El ingeniero Toby Scott ha sido el encargado de recuperar las cintas originales y crear la mezcla a partir de las bobinas originales de 16 pistas, obteniendo una calidad de sonido excepcional.
Bruce actuó 4 noches en el Tower Theatre los últimos días de diciembre de 1975 (más información sobre esta serie de conciertos en Brucebase), culminando un año agónico y triunfal (edición del álbum Born to Run, conciertos legendarios, portadas simultáneas en Time y Newsweek, debut en Europa y primeras discusiones con Mike Appel). El concierto (con la E Street Band vestida con trajes de gala como Bruce menciona) arranca con una adrenalítica versión de «Night», seguida de una versión única y distinta de «Tenth Avenue Freeze-Out» con la voz de Springsteen dominando sobre un suave acompañamiento de la E Street Band (con el piano de Roy y el saxo de Clarence como elementos clave).
La impecable grabación ofrece un concierto de alto voltaje que incluye todos los standards de la gira: «She’s the One», «Born to Run», «Backstreets» y «Jungleland», entre otras, junto a clásicos de sus primeros discos («Saint in the City», «Spirit in the Night», «Rosalita») y una nutrida selección de clásicos del rock, incluyendo una de las primeras versiones de «It’s My Life», la trepidante «Mountain of Love», el huracán de «Quarter to Three» o la exquisita delicadeza de «Pretty Flamingo», precedida de una de las largas historias sobre su juventud que contaba el artista en esas primeras giras.
Definitivamente un concierto altamente recomendado, disponible ya en descarga a través de la tienda oficial: Live.BruceSpringsteen.Net
The third official live download is here: Tower Theatre, Philadelphia 1975. And it’s a blast! A fantastic concert with superb sound, mixed by Toby Scott directly from the original 16-track tapes that was recorded outside the theatre by Jimmy Iovine using the Record Plant Remote unit.
Bruce performed 4 nights at these theatre in Upper Darby, close to Philadelphia, in the last days of 1975, during the Born to Run tour (see extensive info at Brucebase). The show published today is the last one, recorded on New Year’s Eve 1975, blasting off with «Night» and featuring a unique slowed-down version of «Tenth Avenue Freeze-Out», tour standards «She’s the One», «Born to Run», «Backstreets» and «Jungleland», plus a bunch of covers including «It’s My Life», «Mountain of Love», «Quarter to Three», «Pretty Flamingo» and «Twist and Shout».
