Bruce Springsteen ha publicado en su sitio web oficial el texto completo que leyó en el funeral de Clarence Clemons en Florida, un discurso emocionante donde revisa los 40 años de amistad con Clarence, y la particular personalidad del saxofonista de la E Street Band.
«La habilidad de Clarence para pasárselo bien era increíble. Llegados los 69, había corrido mucho mundo, porque había vivido ya casi diez vidas, 690 años en la vida de una persona corriente».
«Estar junto a Clarence era como estar al lado del tío más salvaje del planeta. Te sentías orgulloso, fuerte, emocionado y te reías de lo que pudiera suceder, de lo que seríamos capaces de hacer juntos. Sentías que no importaba lo que trajera el día o la noche, nada podía afectarnos».
«Clarence no deja la E Street Band al morir. La dejará cuando muramos nosotros».
Bruce’s eulogy to Clarence Clemons has been posted on BruceSpringsteen.net.
«Clarence’s ability to enjoy Clarence was incredible. By 69, he’d had a good run, because he’d already lived about 10 lives, 690 years in the life of an average man».
«Standing next to Clarence was like standing next to the baddest ass on the planet. You were proud, you were strong, you were excited and laughing with what might happen, with what together, you might be able to do. You felt like no matter what the day or the night brought, nothing was going to touch you.»
«Clarence doesn’t leave the E Street Band when he dies. He leaves when we die.»
Por si quedaban dudas en el fandom springsteeniano, Steve Van Zandt lo dejó claro en su programa de radio el pasado fin de semana: «Seguiremos creando música y tocando. En la E Street Band, nuestro corazón, Clarence y Danny siempre estarán allí, en el lado derecho del escenario».
Foto: Bruce y Clarence imitando la portada de Born to Run en uno de los conciertos finales de la gira 2009.
El programa de radio de Van Zandt, «Underground garage«, emitió recientemente un largo especial dedicado a la figura del desaparecido Clarence Clemons, recuperando grabaciones de su carrera en solitario, colaboraciones con otros artistas, conciertos con la E Street Band o incluso sus primeras grabaciones con Norman Seldin a finales de los años 60, antes de conocer a Springsteen. También el reputado Tom Cunningham, de la emisora de Nueva Jersey The Hawk, emitió el 19 de junio un especial radiofónico de una hora (puede descargarse aquí).
Van Zandt aprovechó el programa para hablar de Clarence, del también fallecido Danny Federici, del pasado y del presente. Estos son algunos de los comentarios más interesantes y clarificadores, recopilados y transcritos por NJ.com:
«El rock ha perdido a un artista irreemplazable. La E Street Band ha perdido un segundo miembro. Personalmente he perdido un amigo de toda la vida y un hermano. Los historiadores del rock discutirán largo y tendido las profundas implicaciones raciales y el efecto de una banda blanca de rock en los primeros 70 con un hombre negro de presencia fuerte e inconfundible, y peligrosamente fuera de modas. (…) El Glam había empezado, pero Springsteen decidió mantener un pie firme en el pasado mientras miraba hacia adelante. Suicidio comercial para cualquiera con menos talento que él.
Los miembros de un grupo tienen un vínculo especial. Una gran banda es mucho más que algunas personas que trabajan juntas. Es como una unidad del ejército altamente especializado, o un equipo deportivo ganador. Una combinación única de elementos que se convierten en más fuertes juntos que separados. Vamos a seguir haciendo música y tocando. Seamos realistas, eso es todo lo que realmente sabemos hacer. Pero será muy diferente sin él. Así como ha sido diferente sin Danny (Federici), nuestro primer camarada perdido.
La calidad de nuestra vida se reduce cada vez que perdemos un gran artista. Es un mundo diferente sin Sam Cooke, Otis Redding, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Curtis Mayfield, Brian Jones y el resto. Pero como los anteriores, Clarence nos deja su obra, que seguirá inspirándonos y motivándonos, y a las futuras generaciones. El rock and roll es nuestra religión, y vamos a seguir perdiendo discípulos a medida que avanzamos, pero levantamos la bandera caída y seguimos adelante, portando las buenas noticias que nuestros héroes han ayudado a crear, con sus cuerpos perdidos, pero dejando su espíritu y su buen trabajo para la eternidad.
En la E Street Band, nuestro corazón, Clarence y Danny, siempre estarán ahí, a la derecha del escenario. Así que gracias, Clarence. No he tenido la oportunidad de decir adiós. Pero voy a verte de nuevo, pronto. Gracias por la explosión de energía vital y la esperanza que aportabas a este mundo miserable con tus grandes y maravillosos pulmones. Y gracias por compartir un pedazo de ese gran corazón todas las noches con el mundo. Lo necesita. Tú y ese saxofón magnífico, celebrando, confesando, buscando redención y proporcionando salvación a la vez. Hablando sin decir palabra, pero de manera tan elocuente, con ese sonido puro que creabas. El sonido de la vida misma.»
Mientras tanto se han sucedido los homenajes a Clarence por parte de la prensa (ver un extenso listado en nuestra noticia del 20 de junio, en constante actualización), así como de compañeros de profesión. Eddie Vedder cantó «Without You» en el programa de televisión de David Letterman (con una guitarra con la inscripción «Clarence»). Pocos días después, en un concierto en el Tower Theatre de Philadelphia, Eddie cantaba «Drive all night» con dos invitados especiales: Glen Hansard (voz) y Jake Clemons (saxo). Jimmy Buffet dedicó «Stories We Could Tell» a Clarence en un concierto reciente en Pittsburgh, y dos días después cantaba «Glory Days» en otra de sus actuaciones. The Gaslight Anthem, banda de New Jersey recomendada por el propio Springsteen, dedicaron a Clemons «Meet Me by the River’s Edge», mientras que los Phish cantaron «Thunder Road» en su concierto de Portsmouth (ver vídeo), y Drive by Truckers entraron en el escenario del festival Clearwater al son de «Tenth Avenue Freeze-Out» (canción que Bon Jovi interpretaron recordando a Clarence en un concierto hace pocos días).
Más homenajes llegan de la mano de Dave Marsh (en su blog: «Clarence and Bruce, Friendship and Race«), de Nils Lofgren (en su página web: «La pérdida de Clarence es devastadora«) o del gran saxofonista Branford Marsalis (en el sitio web Do The Math), quien tras indicar que Clarence no era un virtuoso del saxo (comparado con los grandes del jazz) le reconoce otras cualidades igualmente valiosas:
«sus solos elevan la canción, la llevan a un nivel superior, un nivel que el Jefe iguala con alegría. Y creedme, escucharlo en directo ¡era aún más intenso!».
Continúa después recordando la gira de Amnistía Internacional que compartió con Springsteen y la E Street Band:
«Yo era entonces crítico con Clarence, porque, como músico joven, me centraba en la habilidad y la ‘modernez’, en lugar de en el poder y la profundidad musical. En esa gira aprendí mucho sobre Bruce, y lo mucho que sabe de música, y fui invitado a tocar con su banda. Aparte de mi propia banda, nunca había experimentado tal intensidad sobre el escenario. Por más duro que tocaba, no era suficiente. Y eso que sólo toqué una hora con ellos. Cuando acabó mis labios estaban como cuando no he tocado el saxo durante dos semanas.»
Para terminar, un homenaje visual a cargo de Nick Mead, director del documental sobre Clarence «Who Do I Think I Am?«. Nick ha usado parte del documental y de las muchas horas que filmó a Clarence para crear este vídeo, titulado «Do I Have to Say His Name?», con música de Springsteen (según Mead, «Gotta Get That Feeling» era la canción de The Promise favorita de Clarence).
A private funeral for Clarence Clemons, with over 150 guests, family and friends, was held yesterday in Palm Beach, Florida, informs the Palm Beach Daily News. Amongst the guests were CC’s wife, Victoria, his four sons, three ex-wives, current and former E Street Band members, plus Bruce Springsteen and Jackson Browne. Bruce sang «Tenth Avenue Freeze-Out», in a slow acoustic version, while Jackson sang «You’re A Friend of Mine», with Bruce & The E Street Band.
Clarence had asked Victoria, his fifth wife, to scatter his ashes in a cherished spot in Hawaii. At the ceremony Springsteen remembered the first time he and the Big Man met in Asbury Park in 1971, and how Clarence “was a man of unconditional love, but his love came with a lot of conditions. He was a complex guy… an ongoing project. But when you were in his presence, it was like being in a sovereign nation”.
In New Jersey, governor Chris Christie ordered that flags be flown at half-staff on Thursday in honor of E Street Band saxophonist Clarence Clemons «in special recognition of his contributions to the state, people, and culture of New Jersey». Meanwhile in Asbury Park many fans gathered at the legendary Stone Pony club to pay homage to Clarence.
Photographer Barbara Pyle has a Youtube videomontage as a tribute to Clarence, with many unreleased photos that she took during the 1975 Born to Run tour.
Ayer tuvo lugar en Palm Beach, Florida el funeral por Clarence Clemons, según informa el diario Palm Beach Daily News. Fue una ceremonia privada para 150 personas, entre familiares y amigos. Entre ellos Bruce Springsteen y Jackson Browne. Bruce cantó «Tenth Avenue Freeze-Out» en homenaje a su amigo de 40 años, en una lenta versión acústica, mientras que Jackson cantó «You’re A Friend of Mine» (el tema que grabaron juntos a mitad de los años 80) acompañado por Bruce y la E Street Band.
Por expreso deseo de Clarence, sus cenizas serán esparcidas por su actual mujer, Victoria, y sus ex-esposas, en un lugar concreto de Hawaii. En la ceremonia de ayer en la capilla Royal Poinciana Springsteen pronunció unas palabras en recuerdo de Clarence: «Clarence fue un hombre de amor incondicional, pero su amor tenía muchas particularidades. Era un tipo complejo… un proyecto en evolución. Pero cuando estabas en su presencia, era como estar en un país soberano«. Springsteen se emocionó contando la historia de su primer encuentro con Clemons en un bar de Asbury Park, hacia 1971.
Mientras tanto, en Nueva Jersey, el gobernador del estado, Chris Christie, ha ordenado que todas las banderas oficiales en el estado ondeen a media asta en homenaje al saxofonista. Christie ha declarado que Clarence «representó el alma y el espíritu de Nueva Jersey. Su asociación con Bruce Springsteen y el resto de la E Street Band dio gran orgullo a nuestro estado y alegría a todos los fans del alrededor del mundo». En Asbury Park el club Stone Pony fue se ha convertido en el centro de peregrinación de muchos fans, y se ha llenado de flores, fotos y otros objetos. El club abrió sus puertas y reunió a cientos de personas que fueron a rendir tributo al desaparecido saxofonista.
La fotógrafa Barbara Pyle tuvo la oportunidad de seguir a Bruce y la banda durante las sesiones de grabación de Born to Run y parte de la gira. Hoy ha publicado en internet un vídeo-montaje con fotos inéditas de esa época, en honor a Clarence.
